Dans les articles précédents , nous avions étudiés les principes d’un marriage selon John Gottman partie 1 et partie 2 . Dans cet article nous terminons notre série en apportant des idées qui peuveent vous aider à enrichir vos relations. à remplacer les cavaliers de l’apoclyspe par des anges de l’amour. Nous cloturerons cette série par quelque enseignement religieux qui soutiennent les recherches scientifique de Gottman. nous vous invitons à améliorer vos relations à travers les principes que vous avez appris dans ces articles.

Les antidotes

Pour préserver la relation, Gottman recommande :

• remplacer la critique par une expression calme des besoins ;
• remplacer le mépris par l’admiration et la gratitude ;
• remplacer la défensive par la prise de responsabilité ;
• remplacer le retrait par une pause temporaire suivie d’un retour au dialogue.

Des habitudes qui renforcent le mariage

Les recherches de Gottman montrent que les couples heureux entretiennent volontairement des habitudes simples :

• prier ou méditer ensemble selon leurs convictions ;
• partager un repas sans téléphone ;
• se saluer chaleureusement au retour à la maison ;
• prendre régulièrement des nouvelles émotionnelles de l’autre ;
• exprimer chaque jour leur gratitude ;
• prévoir des moments à deux, même de courte durée.

Ces gestes paraissent modestes, mais leur répétition crée un climat de sécurité et d’attachement.

Ce que les familles africaines peuvent retenir

Les réalités africaines présentent des défis particuliers : familles élargies très présentes, pressions économiques, migrations professionnelles, responsabilités communautaires ou religieuses.

Dans ce contexte, un mariage solide se construit lorsque les conjoints :

• communiquent avec honnêteté ;
• protègent du temps pour leur relation ;
• prennent leurs décisions ensemble ;
• établissent des limites saines avec les influences extérieures ;
• continuent d’investir dans leur croissance personnelle et spirituelle.

Les familles africaines chrétiennes : lorsque la science rencontre les principes de l’Évangile

Pour les familles africaines chrétiennes, les découvertes scientifiques de John Gottman ne remplacent pas les enseignements de l’Évangile ; elles en confirment souvent la sagesse. Bien avant que la recherche moderne ne démontre l’importance de l’écoute, du respect, de la gratitude et de la bienveillance dans le mariage, les Écritures invitaient déjà les couples à cultiver ces vertus.

L’apôtre Paul enseigne dans Éphésiens 5:21 : « Soumettez-vous les uns aux autres dans la crainte de Christ. » Ce principe de respect mutuel rejoint l’une des conclusions majeures de Gottman : les couples les plus solides sont ceux où chaque conjoint accepte d’être influencé par l’autre, écoute son point de vue et prend des décisions dans un esprit de collaboration plutôt que de domination. Lorsque le mari et l’épouse recherchent ensemble la volonté de Dieu, ils bâtissent une relation fondée sur l’humilité et le service.

Dans Colossiens 3:12-14, Paul exhorte les disciples à se revêtir « d’entrailles de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur et de patience », ajoutant : « Supportez-vous les uns les autres et, si l’un a sujet de se plaindre de l’autre, pardonnez-vous réciproquement… Mais par-dessus toutes ces choses, revêtez-vous de l’amour, qui est le lien de la perfection. » Ces qualités constituent de puissants antidotes aux comportements destructeurs identifiés par Gottman, tels que la critique, le mépris, la défensive ou le repli sur soi. Un foyer où le pardon est pratiqué régulièrement devient un lieu où les blessures peuvent guérir et où la confiance peut être restaurée.

Le célèbre enseignement de 1 Corinthiens 13:4-7 décrit avec une remarquable précision les attitudes qui favorisent un mariage durable : « L’amour est patient, il est plein de bonté ; l’amour n’est point envieux ; l’amour ne se vante point, il ne s’enfle point d’orgueil ; il ne fait rien de malhonnête, il ne cherche point son intérêt, il ne s’irrite point, il ne soupçonne point le mal… il excuse tout, croit tout, espère tout, supporte tout. » Cette définition de l’amour dépasse les émotions passagères. Elle invite les conjoints à faire chaque jour le choix conscient de la patience, de la bonté et de la fidélité, même lorsque les circonstances sont difficiles.

Dans de nombreuses cultures africaines, la famille occupe une place centrale et les liens avec la famille élargie sont profondément valorisés. Cette richesse peut devenir une grande bénédiction lorsque les relations sont guidées par la sagesse, le respect et l’amour. Cependant, elle peut également être source de tensions lorsque les frontières du couple ne sont pas clairement établies. C’est pourquoi les paroles de Jésus dans Matthieu 19:5-6 demeurent essentielles : « L’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme, et les deux deviendront une seule chair… Que l’homme donc ne sépare pas ce que Dieu a joint. » Le couple doit demeurer le cœur de la famille, tout en honorant les parents et les proches.

Enfin, les familles chrétiennes sont appelées à faire de leur foyer un lieu où le Christ est véritablement au centre. La prière en famille, l’étude des Écritures, le pardon sincère, le culte familial, les repas partagés et le service envers les autres créent un environnement propice à l’épanouissement de chacun. Lorsque les principes révélés par Dieu rencontrent les connaissances issues de la recherche scientifique, les couples disposent d’outils puissants pour bâtir un mariage solide, résilient et durable.

Le mariage n’est pas une destination, mais un chemin. Les travaux de John et Julie Gottman montrent qu’un mariage durable repose moins sur des gestes extraordinaires que sur des milliers de petites attentions répétées chaque jour : écouter avec intérêt, remercier sincèrement, demander pardon, faire preuve de respect et choisir l’amour même dans les moments difficiles. À la Family Academy, nous croyons que la science peut expliquer de nombreux mécanismes des relations humaines, mais que l’Évangile de Jésus-Christ donne le pouvoir de transformer les cœurs. En combinant les découvertes de la recherche avec les enseignements des Saintes Écritures, les familles africaines peuvent construire un héritage de foi, d’amour et de stabilité qui bénira les générations présentes et futures.

Investir dans votre mariage aujourd’hui, c’est offrir un héritage durable à vos enfants et contribuer à bâtir une société plus forte pour les générations futures.

Grandir ensemble

Inspiration

Selon les enseignement de M. Russell Ballard, « Le mariage est une école où deux personnes apprennent à devenir meilleures ensemble. »

À méditer

Ecclésiaste 4:9-10 « Deux valent mieux qu’un… si l’un tombe, l’autre le relève. »

Questions pour le couple

1. En quoi mon conjoint m’aide-t-il à devenir une meilleure personne ?
2. Comment pouvons-nous continuer à apprendre ensemble ?
3. Quel objectif spirituel, familial ou personnel voulons-nous atteindre cette année ?

Défi de la semaine

Choisissez un livre, un podcast ou un article sur le mariage et discutez-en ensemble pendant trente minutes.

Références

• Gottman, J. M., & Gottman, J. S. (2015). The Seven Principles for Making Marriage Work (Revised Edition). Harmony Books.
• Gottman, J. M. (1999). The Marriage Clinic: A Scientifically Based Marital Therapy. W. W. Norton & Company.
• Gottman Institute. Ressources sur les relations conjugales et les résultats des recherches : https://www.gottman.com